自《诗经》桃夭篇用“桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其家人”来形容青年男女真挚的恋情后，桃花就被诗咏词吟，歌赋曲颂，它演绎出一一场世间的悲欢离合，折射了人性中的真善美丑。它成为中国文学中重要的创作题材,其繁复的意蕴也是其它物象难以比拟的。

距《诗经》不久，曾子的《大学》就用“桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人”的诗句，来引申说明人须先正己、自立才可以正人、立人，进而才能治国平天下。

伴着魏晋百年的战火，和着诗人一生的血泪，陶渊明的《桃花源记》和《桃花源诗序》双峰突峙，诗人梦境般的世外桃源不光是乌托邦似的幻想，更是对那个病态和丑恶时代最有力的鞭挞。如果说“竹林七贤”逍遥于林间溪上，诗酒酣畅，琴瑟相谐是对世俗的傲睨，那么东晋名士们所谓“见此茫茫，不觉百端交集”的一 热泪，只是对那逝去的富贵繁荣的一种祭洒。只有陶渊明，看厌了争权夺位的幕幕闹剧，他挂印而去，醉倒在南山的东篱下。如果说挂印初隐时的陶渊明是反抗黑暗政治的失意官员。那么，到了写《桃花源记》时，他全然成为一个对宇宙自然、社会人生有着深刻认识后的诗人了。他不象谢灵运隐于山中找闲，也不象陶弘景遁入林间悟道，更不同于其他隐都者那种对时局的观望和对强权的畏避。他身心俱隐，只是希望在桃林落英的山间，躬耕于田野，庄稼随时收种而无苛捐，鸡犬之声相闻而老幼怡然自乐。桃源，成为他心灵的归宿。然而，陶渊明走得太远了，他超越了他所处的时代，桃花源也只能是诗人的理想而已。但这子虚乌有的理想国太美了，美得让人不愿相信它是一个虚构的世界，宋人谢枋得有“寻得桃源为避秦，桃红又是一年春。花飞莫遣随流水，怕有渔朗来问津”的诗句。读来让人觉得桃花源就在我们的身边。后世也就有了湖南桃源县，四川桃源乡武陵村。叫桃花源的旅游景点就更是不可胜数了。桃花源，无疑成为千百来中国人共同的理想家园。

大唐永贞十年（公元815年）春，刘禹锡回到长安。诗人看到在去玄都观的路上，人马喧哗热闹非凡。一些人看到繁茂的桃花后满足而归。诗人感慨万千，写下了“紫陌红尘拂面来，无人不道看花回。玄都观里桃千树，尽是刘郎去后栽”。诗人因参加王叔文政治革新而被贬，刚从朗州重返长安。去国十年，原本没有桃花的玄都观现在是桃花盛开。树是如此，朝庭也是这样。十年里，一批投机取巧的人成为政治新贵，好似那灼灼桃花。而紫陌红尘之中赶去看花的人，正犹如那趋炎附势攀高结贵之徒。不过这些人只是在诗人被排挤后提拔出来的罢了。轻蔑的口吻深深地刺痛了诗人的政敌，刘禹锡再一次被放外任。这一去又是十四年。在历经宪宗、穆宗、敬宗、文宗四帝后，诗人又回到了长安。还是那玄都观，桃花却不见了。作者写下了“百亩庭中半是苔，桃花净尽菜花开。种桃道士归何处，前度刘郎今又来”。昔日的新贵倒下去了，而受排挤的人却回来了，诗人又一次向他的政敌投以了轻蔑的嘲笑。24年里，诗人二贬二迁，玄都观的桃花也从无到有，又从有到无。诗花诗使刘禹锡一度被贬，桃花见证了宦海的无常，也折现了诗人高尚的品格。

“去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风”。据唐诗人孟 《本事诗》中记载：考进士落第后的崔护在城南独自游玩，见桃花丛中有一户人家，就上前敲门求水。一个美丽的女子开门后奉以杯水。崔护告辞时，女子把他送到门口，二人都有点恋恋不舍。第二年清明时节，崔护想起此事，忍不住又到故地重游，只见大门紧锁。失望之余的崔护就在大门东侧的木板上题写了这首千古流传的《题都城南庄》。可也有人说，孟 是读了崔护的诗才编撰出这个故事的。岁月如流，这场笔墨官司已经查无实据了。可是在人们寻春探幽时，这个传奇故事却总能给人以更多的遐想和情思。

梨花飞去春红。在苏州桃花坞的桃花庵里，有人用吴音软言语吟唱着红桃绿柳，用妙笔丹青描绘着江南的山水风情，他就是江南妇孺皆知的唐寅——唐伯虎。他九岁从师习举业，二十九岁乡试第一，人称唐解元。随后在科举案中受牵连，虽经查实属冤，但也被黜为浙江任藩吏，“终耻之，不就。”从此，他与科举和官场决裂，一生致力于书画。他的诗文同祝允明、文微明、徐祯卿合称为“吴中四才子”，画名同沈周、文徽明、仇英合称为“吴门四大家”。他一生坎坷，英年妻离子丧，科举案发后受家人冷落。他一生磊落，“不炼金丹不坐禅，不为商贾不耕田。闲来就写青山卖，不使人间造孽钱”。他一生潇洒，“桃花坞里桃花庵，桃花庵里桃花仙。桃花仙人种桃树，又摘桃花换酒钱”，他俯察世事沧桑，笑看人情冷暖。在54岁那年的冬日，他写下了“阳间地府俱相识，只当漂流在异乡”的七绝一首，掷笔而亡。他生前运交华盖，只有桃花庵旁的桃花伴他走过了可泣可敬的一生。可是江南的士人野老不甘心一代才子如此寂寥的离去。人们又塑造出一个命犯桃花，为“三笑”入华太师府找秋香姑娘的那个风流不羁的唐伯虎。让这个“江南第一风流才子”的形象变得更为可亲可爱。

金陵脂粉地，王气黯东南。当满人饮马长江时，秦淮河畔走出了一奇女子，她便是《桃花扇传奇》的女主角李香君。一把小小的扇子，作者孔尚任说：“不奇而奇者，扇上之桃花也；桃花者，美人之血痕也；血痕者，守贞待字，碎首淋漓不肯辱于权奸者也；权奸者，魏阉之余孽也；余孽者，进声色，罗货利，结党复仇，隳三百年之帝基者也”。 由桃花至美人，由美人至权奸，因权奸而亡大明江山。桃花扇，由男女离合之情，进而叙述了一段历史兴亡的故事。美人血，让权臣显得卑鄙，让文人显得软弱，让一个小女了显得光辉而高尚。

花相似，今非昔。千古事，由人说，醉眼看桃红，又是一年春。